In Suriname wordt de Kapokboom kankantri boom genoemd en wordt door veel Afro-Surinamers als heilig beschouwd en het zou een verblijfplaats van geesten zijn. De kankantrie boom wordt zelden gekapt, en als hij toch gekapt moeten worden, wordt dit zeer zorgvuldig gedaan met een uitgebreid ritueel.
Credits; Wellcome Collection
Coloured lithograph by P Lauters, c 1839,
De kapokboom (Ceiba pentandra) is een enorme woudreus die met zijn soms meer dan 70 meter hoge kroon ver boven de rest van het tropisch regenwoud uitsteekt. Deze soort is inheems in Zuid-Amerika, Centraal-Amerika, het Caribisch gebied en tropisch West-Afrika. Uit de eironde vruchten steekt zaadpluis: de kapok. Het wordt gevormd door de zachte vezels, die bestaan uit de haren op de zaden. Het zaadpluis werd ooit gebruikt als vulling voor kussens. De boom bloeit eens in de drie jaar met purperkleurige bloemen. De vruchten zijn aan de binnenzijde behaard.
